Dans 7 Wonders, vous êtes à la tête de l'une des sept grandes cités du monde antique. Votre but est de faire prospérer votre ville pour la rendre plus influente que celles de vos adversaires. Le futur des cités légendaires comme Babylone, Éphèse ou encore Rhodes dépend de vos talents de gestionnaire. Pour inscrire votre cité dans l'Histoire, vous devrez agir dans différents secteurs de développement. Exploitez les ressources naturelles de vos terres, participez aux progrès scientifiques, développez vos relations commerciales et affirmez votre suprématie militaire. Laissez votre empreinte dans l'histoire des civilisations en bâtissant une merveille monumentale.
Une partie de 7 Wonders se déroule en 3 âges. Ces époques se jouent de manière similaire, chaque joueur ayant l’opportunité de jouer 6 cartes pour développer sa cité et bâtir sa merveille. À chaque tour, les participants ont 3 actions possibles : construire leur cité, développer leur merveille ou gagner de l'argent.
Pour jouer une carte, on en choisit une de sa main de cartes et on la pose devant soi.
Ensuite, on passe les cartes restantes au joueur suivant et on reçoit d’autres cartes du joueur précédent.
Ainsi, les cartes "tournent" entre les joueurs. C’est ce qu’on appelle du « draft ».
Il y a des cartes militaires, des ressources, des monuments, des sciences, du commerce et, à la troisième période, de puissantes guildes.
Toutes ces cartes ont leurs propres intérêts, selon votre stratégie. Chaque carte à également un coût de construction dont le joueur doit être capable de s’acquitter pour poser sa nouvelle carte.
À la fin de chaque âge, chaque joueur compare sa puissance militaire avec celles des deux cités voisines (les joueurs assis à sa droite et à sa gauche).
À l’issue du troisième âge, les joueurs comptabilisent les points de victoire octroyés par leurs cartes. Le joueur avec le score le plus élevé est déclaré vainqueur.
